Locuirea de-alungul timpului

Dealul ,,Cetăţuie” sau ,,Cetăţeaua” este situat intravilan, pe teritoriul administrativ al satului Ardeu, com. Balşa, judeţul Hunedoara, în partea sudică a satului, pe partea stângă a drumului judeţean DJ 705: Geoagiu – Balşa – Almaş – Zlatna.

Obiectivul, se află la numai 10 km distanţă faţă de staţiunea balneoclimaterică Geoagiu – Băi şi la numai 16 km distanţă de cea mai importantă arteră rutieră din această zonă: drumul european E 68 DN7).

Situl arheologic cuprinde această înălţime, la care se adaugă ,,Dealul Judelui”, platou aflat la poalele ,,Cetăţuii”, precum şi zonele joase, situate la baza dealului, spre sud, până pe malul Văii Ardeului, în locul numit „Gura Cheilor”.

Terenul aparţine Consiliului Local al comunei Balşa (Dealul Cetăţuie) şi unor proprietari, persoane private.

Toţi cei patru versanţi sunt abrupţi ceea ce face ca accesul spre culme să fie dificil. Chiar şi în preistorie, în antichitate şi în evul mediu, accesul se făcea, cel mai probabil, pe o cărare îngustă, cu pasul sau eventual cu calul.

Parţial în nord şi pe toată latura de vest, dealul este despărţit de înălţimea numită „Cornet”, prin „Cheile Ardeului” – un culoar strâmt, mărginit de pereţi înalţi.

Situl a fost locuit în etape diferite pe parcursul mai multor epoci istorice:

Perioada	Cultura	Datarea
Eneolitic mijlociu	Cultura Bodrogkeresztúr	aproximativ 3900-3500 BC
Perioada de trecere de la Eneolitic la Epoca Bronzului	Cultura Coţofeni	aproximativ 3500 – 2200 î. Chr.
Epoca Bronzului – perioada timpurie	Grupul Şoimuş	aproximativ 2200 – 1800 î. Chr.
Epoca Bronzului – perioada mijlocie	Cultura Wietenberg	aproximativ 1800 – 1350 î. Chr.
Prima epocă a fierului	Cultura Gava	aproximativ 1100 – 850 î. Chr.
Epoca Regatului Dac	Dacică	aproximativ 100 î. Chr. – 106 d. Chr.
Epoca post romană		Secolul IV.
Evul Mediu – perioada timpurie		Secolele X-XI.
Evul Mediu dezvoltat		Secolul XV-XVI.